Ο χαλινός βρίσκεται κάτω από τη γλώσσα και υπάρχει φυσιολογικά σε όλους τους ανθρώπους. Σε ορισμένα παιδιά όμως είναι πιο κοντός και παχύς απ’ ότι πρέπει, με αποτέλεσμα να εμποδίζει τη φυσιολογική κίνηση της γλώσσας (αγκυλογλωσσία), γεγονός που προκαλεί προβλήματα κατά το θηλασμό και τη σίτιση με το μπιμπερό καθώς και διαταραχές στην άρθρωση του λόγου.
Η διάγνωση μπορεί να γίνει στο μαιευτήριο μετά την γέννηση αλλά μερικές φορές διαφεύγει της προσοχής. Μπορεί να γίνει αντιληπτό αργότερα στην διάρκεια μιας παιδιατρικής εξέτασης λόγω ανεπάρκειας
πρόσληψης βάρους ή και να παρατηρηθεί από τους γονείς.
Ένα νεογνό με βραχύ χαλινό μπορεί να δυσκολεύεται κατά τη διάρκεια του θηλασμού. Μερικές φορές, αυτή η δυσκολία που αντιμετωπίζει κατά τη σίτιση του μπορεί να καταστήσει το θηλασμό επώδυνο για την
μητέρα, αναγκάζοντας την να τον εγκαταλείψει. Για παράδειγμα, μπορεί να υπάρχει τραυματισμός των θηλών, απόφραξη των γαλακτοφόρων πόρων, έντονος πόνος στο στήθος κατά τον θηλασμό από μαστίτιδα ή απόστημα, καθώς επίσης μπορεί η ποσότητα παραγωγής γάλακτος να είναι χαμηλή και έτσι να μην μεταφέρεται ικανοποιητική ποσότητα στο μωρό.
Η αποκατάσταση του κοντού χαλινού της γλώσσας γίνεται με μια σύντομη και απλή επέμβαση, τη διατομή του χαλινού, που μπορεί να γίνει στο μαιευτήριο στα νεογνά. Μέχρι την ηλικία των 6 μηνών η επέμβαση πραγματοποιείται στο πλαίσιο ενός ιατρείου με τοπική αναισθησία, ενώ σε μεγαλύτερα παιδιά απαιτείται ήπια καταστολή.
Μια από τις μεθόδους που αξιοποιούνται τον τελευταίο καιρό για την εκτομή του είναι η χρήση laser, με αυτόν τον τρόπο το πρόβλημα αντιμετωπίζεται ανώδυνα, αναίμακτα και εύκολα βοηθώντας το νεογνό
στη σωστότερη προσκόλληση στο στήθος για έναν ικανοποιητικό θηλασμό.